Les 10 années du chef Garner chez Atria façonnent notre expérience culinaire primée à Burlington

À Burlington Gardens, juste au nord de Hamilton, en Ontario, les lundis sont souvent synonymes de brioches à la cannelle préparées comme les résidents les aiment.

Les résidents ont dit au chef exécutif Dean Garner qu’ils aiment sa version, alors il continue de les proposer au menu chaque semaine. Les sandwichs à la salade aux œufs sont un autre plat favori qui revient régulièrement. Ce sont de petits exemples d’une réalité plus importante : lorsqu’un chef écoute les résidents et apprend à les connaître, l’expérience des repas au quotidien devient plus personnalisée et constante.

Dean travaille chez Atria depuis 10 ans, dont deux à titre de chef exécutif à Burlington Gardens. Auparavant, il a occupé le poste de spécialiste culinaire régional et dirigé la cuisine d’une autre résidence. Son expérience et l’attention qu’il porte aux résidents lui ont récemment valu un prix Dominic Giroux FLAME, qui souligne l’excellence culinaire dans les résidences Atria.

Qu’est-ce qui rend l’expérience culinaire à Burlington Gardens si personnalisée?

Dean considère la salle à manger comme un excellent endroit pour tisser des liens. « J’adore les résidents », dit-il. « Chaque matin, je vais les voir et je leur parle. Je passe aux tables et j’ai l’occasion d’entendre parler de leur journée. »

Ces conversations l’aident à connaître les repas préférés des résidents. Il découvre également les habitudes qu’ils apprécient et attendent avec impatience. « Plus on donne et plus on écoute, mieux tout se passe », explique Dean. « Les résidents voient que vous vous souciez d’eux. Ils apprennent à vous connaître comme un membre de leur communauté, et ça fait toute la différence. »

Un chef de restaurant ne sert parfois une personne qu’une seule fois. Dean, lui, voit les mêmes résidents tous les jours et entend directement leurs commentaires. Ses annonces, ses blagues et ses visites dans la salle à manger font désormais partie de l’expérience. Dans les résidences qu’il a soutenues, les membres de l’équipe ont même surnommé cela « le spectacle de Dean ».

Cette présence compte. Les résidents savent qui prépare leurs repas. Et Dean a régulièrement l’occasion de découvrir ce qui fonctionne bien, ce qui leur manque et ce qu’ils aimeraient revoir au menu.

Burlington Gardens tient-elle compte des préférences alimentaires?

Dean croit qu’un meilleur service commence par une communication directe. Son approche consiste notamment à :

• Apprendre à connaître les résidents et les repas qu’ils aiment
• Remettre au menu les plats que les résidents demandent
• Discuter des besoins alimentaires et des autres options possibles
• Proposer une autre option lorsqu’un plat du menu régulier ne convient pas

Burlington Gardens est une résidence pour personnes autonomes, ce qui signifie que les résidents gèrent eux-mêmes leurs besoins alimentaires. Dean respecte les politiques de la résidence, mais il encourage les résidents à discuter avec lui des changements ou des autres options possibles.

« Pour moi, la réponse est toujours oui », explique-t-il. « S’il y a quelque chose auquel je ne peux pas répondre, je trouverai une autre solution qui convient. » Il peut s’agir d’une petite modification apportée à un repas ou d’une autre option proposée par la cuisine.

Cela ne signifie pas que toutes les demandes peuvent être satisfaites. Mais les résidents savent à qui s’adresser et peuvent compter sur un chef qui les écoute et cherche une solution qui leur convient.

Pourquoi l’ancienneté du personnel est-elle importante pour les repas en résidence pour aînés?

Au cours de ses 10 années chez Atria, Dean a travaillé dans les cuisines de résidences, soutenu des chefs dans toute la région et dirige maintenant la cuisine de Burlington Gardens au quotidien. Cette expérience lui a permis de bien connaître les normes d’Atria, de gagner en confiance et de comprendre ce que les résidents veulent vraiment.

Il continue aussi d’apprendre. « Ma passion pour la cuisine et l’apprentissage n’a jamais vraiment diminué », affirme Dean. Dernièrement, il étudie la pâtisserie, les quantités d’ingrédients et les calculs en cuisine afin d’essayer de nouvelles techniques plutôt que de simplement s’en tenir aux recettes qu’il connaît déjà.

Cette expérience influence également la façon dont Dean dirige son équipe. Il décrit son style comme patient et attentif. Il adapte légèrement sa façon de former chaque membre de l’équipe et reste à l’affût des moments où quelqu’un a besoin d’aide.

Les résidents voient le travail de toute l’équipe de cuisine, et pas seulement celui du chef exécutif. Un leader qui connaît bien l’entreprise, soutient son équipe et écoute les commentaires peut contribuer à rendre l’expérience des repas plus constante et fiable.

Si vous comparez des résidences pour personnes autonomes dans la région de Hamilton, en Ontario pour votre famille, il vaut la peine de vous renseigner sur l’ancienneté du personnel. Demandez depuis combien de temps le chef y travaille et à quelle fréquence il passe du temps avec les résidents. Les réponses peuvent vous en apprendre beaucoup sur la communauté qui se cache derrière le menu.

Que souligne le prix FLAME?

Remporter le prix FLAME signifie beaucoup pour Dean. Ce prix rend hommage à son mentor et ami, le chef Dominic Giroux. C’est Dominic qui a embauché Dean lorsqu’il s’est joint à Atria. Plus tard, ils ont travaillé ensemble lorsque Dean soutenait les résidences de la région de l’Est.

« Dès que j’ai appris qu’un prix portait son nom, j’ai su que je devais tenter de le remporter », raconte Dean. « Il m’a tellement appris et tellement aidé. »

Dominic avait un jour dit à Dean que s’il restait à ses côtés, il accomplirait de grandes choses. Six ans plus tard, Dean parcourait la région et apprenait à ses côtés. Cette histoire a rendu le prix encore plus significatif pour lui.

Le prix reflète également les valeurs qui ont guidé sa carrière : la constance, le travail d’équipe et la volonté d’être toujours prêt à aider. « Depuis que je me suis joint à l’entreprise, j’ai toujours fait partie de l’équipe Atria à 100 % », dit-il.

Avec le recul, Dean affirme que ce prix représente bien plus qu’une réussite professionnelle. « Je suis très reconnaissant que mon nom soit associé d’une certaine façon à celui du chef Giroux. Ça représente beaucoup pour moi. »

Venez dîner avec nous

La cuisine primée de Dean n’est qu’un aspect de la vie quotidienne à Burlington Gardens, qui est organisée en fonction des goûts des résidents et des habitudes qu’ils apprécient. Planifiez une visite et profitez d’un dîner gratuit préparé par le chef pour découvrir le programme de restauration primé dirigé par Dean.